1848 Австралия" - это полуисторическая железнодорожная игра из набора 18xx, в которой разработчики приписывают некоторые системы этой игры родоначальнику серии - Фрэнсису Трешэму.
Игра состоит из двух отдельных серий действий, повторяющихся до окончания игры, это раунды акций и раунды операций. Во время раундов акций, акции различных железнодорожных компаний покупаются и продаются игроками и отслеживаются на биржевом коврике. Во время операционных раундов игрокам/директорам этих железнодорожных компаний разрешается строить пути и размещать маркеры станций на карте, а затем покупать поезда, на которых можно заработать капитал, проводя эти поезда по маршрутам на карте. Заработанный капитал может быть выплачен в качестве дивидендов акционерам или сохранен компанией для будущего расширения.
Игра заканчивается в заранее определенный момент, после чего побеждает игрок с наибольшей стоимостью (наличные на руках и стоимость сертификатов акций).
Как и во многих других играх этой серии, в правилах есть сходство, но многие из них имеют небольшие отличия, и именно они придают каждой отдельной игре 18xx свой характер.
В игре 1848 есть целый ряд интересных отличий, описанных выше. Среди них - порядок покупки частных компаний, включение Банка Англии как государственной компании, которая выдает кредиты и управляет железными дорогами, находящимися под опекой, работа с разными ширинами колеи между штатами и специальный поезд "Ган".